Северский Донец – правый, самый большой приток Дона (бассейн Азовского моря) – берет начало на южных склонах Среднерусской возвышенности в Прохоровском районе в Белгородской области, где проходило знаменитое танковое сражение во время Великой Отечественной Войны.
Дон принимает воды Северского Донца за 218 км от своего низовья, двумя рукавами возле станицы Кочетовской Ростовской области. Кроме этих областей Северский Донец пересекает Харьковскую, а также Донецкую и Луганскую республики.
Длина реки – 1.053 км, уклон – 0.18 м/км, площадь бассейна 98,9 тыс. кв.км.
Северский Донец имеет много притоков. Главные из них:
Правые:
Уды, Мож, Казенный Торец, Лугань, Великая Каменка, Кундрючья.
Левые:
Нежеголь, Волчья, Оскол, Нитриус, Жеребец, Красная, Боровая, Айдар, Деркyл, Калитва, Быстрая.
Долина реки практически на всем протяжении достаточна широкая (в верховье до 8-10 км, в низовье до 20-26 км), часто асимметричная, с высоким правыми сильно изрезанными промоинами и оврагами и пологим левым склонами.
Пойма – левосторонняя с многочисленными старицами, озерами, залесенная, местами заболочена.
При пересечении Донецкого кряжа долина сужается, склоны здесь скалистые и крутые. Река отличается извилистым руслом, особенно до впадение р. Оскол с часто меняющейся шириной и резкими колебаниями глубины и скорости течения.
На реке много перекатов быстрин небольших порожков, завалов. Наиболее характерны участки реки шириной 35-70 м и глубиной 2-3 м. (на перекатах – 1 м) Впрочем некоторые участки реки достигают 200-400 м и глубиной более 5 м (выше с. Андреевка и ниже г. Изюм).
Питание главным образом снеговое и дождевое – (до 65%) и подземными водами (до 33%) Замерзает в декабре-январе, вскрывается в марте. Весенние половодье вызывает повышение уровня воды на 2-4 м. Наиболее низкий уровень воды в реки отмечается в августе-сентябре.
Судоходная река в низовье на протяжении 220 км (до шлюзов).
Древние греки реки Дон и Северский Донец называли Танаис. Донец богат природными и историческими достопримечательностями. Человек здесь жил издревле, о чем свидетельствуют первобытные стоянки. Здесь встречаются памятники многих культур: скифской, сарматской, аланской (Салтовско-Маяцкая по названиям сел на Донце), половецкой, хазарской, древнерусской, татаро-монгольской, и наконец, русской. Именно Северский Донец, а вовсе не город Донецк (Юзовка) дает название Донецкому краю.
В реке водится разнообразная рыба – от красноперок до щук. Крупные экземпляры последних можно ловить на спиннинг на перекатах. В низовьях иногда встречается рыбец, заходящий сюда из Азовского моря. Всего насчитывается – 41 вид рыб.
Старинная казацкая песня «На Донце-реке»
На Донце-реке, во казачьем городке,
Ой да вот он, во казачьем городке,
Появился, объявился Булавин — он Кондрат,
Ой да вот, Булавин — он Кондрат.
Кондрат — парень не простак, а удалый он казак,
Ой да вот, удалый он казак.
Зипун шитый серебром, сабля вострая при нем,
Ой да вот он, сабля вострая при нем.
Сабля вострая при нем, а глаза горят огнем,
Ой да вот он, а глаза горят огнем.
Шапку носит набекрень, не дотронься, не задень,
Ой да вот он, не дотронься, не задень.
Он по улице пройдет — воеводе шапочки не гнет,
Ой да вот он, воеводе шапочки не гнет,
Воеводе шапочки не гнет, только глазом поведет,
Ой да вот он, только глазом поведет.