Рассказывая «Донбассу» о проекте «Уголь Донбасса на вершинах мира», мастер спорта международного класса по альпинизму Сергей Ковалев чаще всего пользуется словом «впервые»:
– Впервые в Украине спортивная экспедиция отправится в Антарктиду с целью взойти на высшую точку континента и совершить первовосхождение на вершину, которую хотим назвать «Пик Донбасса». Мы живем в краю природных богатств: угля, соли и металла, понесем их в Антарктиду. Вместе с пятикилограммовым колоколом, отлитым донецкими металлургами – он зазвучит в церквушке на шестом континенте. Впервые мы обратились к православной церкви, получили благословение митрополита, и 12 декабря должны до-браться до Южной Америки.
– Команда уже сформирована?
– Численный состав экспедиции напрямую зависит от финансирования, которое удастся собрать. Думаю, в этом вопросе станет больше ясности после местных выборов. Пока же есть список кандидатов, прошедших многоэтапную подготовку. Команда выполнила всё запланированное – в разных количе-ствах и составах были в разных местах, а в мае все вместе собрались на Эльбрусе. Среди кандидатов есть женщина, которая может стать первой украинкой, совершившей восхождение в Антарктиде. Возможно, возьмем с собой батюшку. И хотя альпинист из отца Никиты не получится (в силу физических параметров – слишком крупный, чтобы ходить в горы), но это очень динамичный батюшка, горит душой, водит молодежь в походы. На восхождение он вряд ли пойдет, но до материка, думаю, будет с нами.
– Как появился проект «Уголь Донбасса на вершинах мира»?
– Он зародился, когда Донецкая область готовилась к празднованию 75-летия своего образования. Начальник угольного управления облгосадминистрации Анатолий Вовченко, сам в прошлом альпинист, предложил поучаствовать в юбилее и альпинистам. Он по-звонил мне, мы встретились, и в процессе обсуждения родилась идея: будет очень символично, если альпинисты не просто поднимутся на какую-то вершину, а поднимут на нее кусочек угля, добытый ими в недрах Донбасса. В первоначальном списке вершин фигурировали Говерла, Монблан, Эльбрус и восьмитысячник в Гималаях. Проект успешно реализуется и ежегодно добавляет по вершине.
– Наверняка у каждой из ваших экспедиций были свои особенности…
– Безусловно, каждый этап проекта «Уголь Донбасса на вершинах мира» по-своему уникален! В честь 75-летия области на Эльбрус одновременно взошли 75 человек практически из всех городов региона – это самое массовое восхождение на высшую точку Европы за период независимости. Затем исполнилась мечта, которую альпинисты Донбасса вынашивали полвека: впервые в Украине маленькая клубная команда совершила спортивное восхождение на высшую точку планеты и занесла на Эверест (8.848 метров) уголь и флаг области. Уникальность проекта постепенно нарастала, когда наряду с профессиональными альпинистами в состав экспедиции вошли шахтеры, работающие под землей. А на Тянь-Шане в Киргизии мы первыми забрались на неизведанную вершину ледника Иныльчек и на правах первовосходителей присвоили ей имя Пик шахтеров Украины (5.132 метра), тем самым прославив труд людей героической профессии. Следующий маршрут проляжет в Антарктиду.
– Уже знаете, чем будете заниматься по возвращении из Антарктиды?
– На следующий год планируем совместное донецко-российское восхождение на два восьмитысячника в Гималаях. Идеология экспедиции: две вершины, две страны – одна команда! Это будет первый официальный проект в международном формате.