Луганский заповедник создан для сохранности исчезающих видов животных в ноябре 1968 года. Основной его целью была охрана реликтовых зверей: сурка и выхухоли.В 1975 году в состав Луганского заповедника была включена как филиал Провальская степь, одна из немногих каменистых степей, которые существуют в границах Украины.
Луганский заповедник создан для сохранности исчезающих видов животных в ноябре 1968 года. Основной его целью была охрана реликтовых зверей: сурка и выхухоли.В 1975 году в состав Луганского заповедника была включена как филиал Провальская степь, одна из немногих каменистых степей, которые существуют в границах Украины.
Общая площадь Луганского заповедника составляет 1575,5га, он расположен в границах Луганской области (Миловский, Свердловский, Станично-Луганский районы). Местность характеризуется умеренно континентальным климатом. Здесь длинное солнечное лето и относительно холодная зима с неустановившимся снеговым покровом в январе. Средняя температура в самом теплом месяце – июле +20+28°С, а в самом холодном месяце – январе -6°С. В отдельные годы минимум температур достигал -38-40°С. Зимой часто бывают оттепели, дожди, когда температура воздуха повышается от 0°С до +8+10°С. Весной в районе заповедника может быть достаточно холодно.
Период с температурами выше +10°С длится 160-175 дней. Половина осадков выпадает в теплый период года. Годовое количество осадков в среднем колеблется от 250 до 380мм при норме 462. Зимой высота снегового покрова небольшая, в границах 10-20см. В противоположность годовой сумме осадков величина испарения превышает количество атмосферных осадков в 2-3 раза. Поэтому весной, летом и даже в первой половине осени (в отдельные годы) наблюдаются продолжительные засушливые периоды, которые большей частью сопровождаются сильными ветрами восточного направления. Сильные ветры иногда превращаются в черные бури.
Заповедник состоит из трех филиалов.
Станично-Луганский филиал заповедника находится на левом берегу, в пойме реки Северский Донец, на Северо-Восток от Луганска. В его состав входит часть Кондрашевского лесничества с семью пойменными озерами, пригодными для поселения и воспроизведения редчайшего мехового реликтового зверька – выхухоли. Территория заповедника вытянулась узкой полосой, занимая пойму и часть боровой террасы.
На заповедной территории более всего распространены пойменные дубовые и вязово-дубовые леса. В кустовом ярусе преобладают клен татарский, свидина кроваво-красная и бруслины европейская и бородавчатая.
В травяном покрове преобладают лесные и некоторые луговые растения: ландыш обыкновенный, расходник обыкновенный и колокольчики персиколистые, верболозы луговые, волновник обыкновенный, осока ранняя, подмаренник чинки, грястица сборная и другие.
Вокруг русла, занимая значительную часть поймы вдоль Северского Донца и вдоль стариц, по берегам озер и в котловинах раскинулись леса из вербы белой и осокоря (тополя черного). Они занимают в заповеднике свыше 10% территории. В переходной зоне к центральной части поймы растут вязовые леса. Далее, в притеррасной части поймы, на илисто-болотистых грунтах, распространены ольховые леса. Здесь в подлеске – значительные заросли жостера ломкого, черемухи обыкновенной, калины обыкновенной, бузины черной. На песчаных холмах боровой террасы в послевоенные годы высажены монокультуры сосны обыкновенной с отдельными экземплярами сосны крымской. Таким образом, в заповеднике насчитывается до 20 видов древесных пород и свыше 20 разных кустов.
Сплошные массивы леса изредка прерываются полянами, луга (в небольшом количестве), пойменные и застепненные, укрывают вершины продолговатых грив и возвышенные части поймы. Участки настоящих лугов очень небольшие на опушках. Болотистые луга встречаются в притеррасных понижениях, на днищах глубоких межгривных котловин и по берегам лесных озер.
Станично-Луганский филиал является типичной пойменной широколистой дубравой зоны обычных черноземов с переходом к южным. На песчаной террасе преобладают песчаные и глинисто-песчаные грунты. Здесь большое разнообразие биотопов с большой кормовой базой, поэтому видовой состав животных довольно разнообразный.
Благодаря заповедному режиму стали обычными лось, косуля и дикие свиньи. В особенности хорошо размножаются русаки. На протяжении почти всего лета встречаются молодые зайчата. На боровой террасе в соснах постоянно суетятся белки.
Много в заповеднике и мелких грызунов. В особенности часто встречаются полевки – обыкновенная и рыжая, немало и водной. Мышь домашняя в ряде заросших сорняком мест образовала целые колонии, где всюду в значительном количестве видны их домики – бугорки. Есть здесь мыши желтогорлые, встречается мышь обыкновенная, лесных мало.
Наличие большого количества мелких грызунов стало причиной того, что на заповедной территории обычными стали куницы – лесная и каменная, а также другие виды из семьи куниц. Немало и лисиц, которые, кроме грызунов, охотятся за фазанами, куропатками и другими птицами. В последнее время стали появляться волки, которые не раз охотились на заповедной территории.
Особенно богат видовой состав птиц. Благоприятные условия для гнездования, богатая кормовая база привлекают в заповедную пойму значительное количество птиц. Здесь есть такие редчайшие виды, как орел-беркут, орлан-белохвост, балабан, скопа, филин, дрофа, ходулечник и прочие виды, занесенные в Красную книгу.
Немало в заповеднике земноводных и пресмыкающихся. Во время больших наводнений кумка обыкновенная становится фоновым видом. Хорошо размножаются жаба зеленая, лягушки – луговая, озерная и прудовая. Обычными здесь являются ужи. Встречается ящерица прыткая.
Одним из основных объектов охраны филиала является типичная жительница поймы – выхухоль. Этот небольшой зверек существовал много миллионов лет до нашего времени. Был довольно распространен и широко расселен по бассейнам многочисленных речек Европы, но в наше время его существование стало под серьезной угрозой. Теперь на территории современной Европы осталось лишь два разорванных ареала, где еще встречается выхухоль. Выхухоль обыкновенная живет только в бассейнах Дона, Волги и Урала. Родственница выхухоли обыкновенной – пиренейская выхухоль водится на севере Испании, значительно мельче и имеет менее ценный мех.
В Украине выхухоль водилась в бассейне Днепра и Северского Донца, но из-за отсутствия охраны исчезла из притоков Днепра в начале XX ст. Ныне ее популяция воскрешена по речке Сейм в Курской области РФ, отдельные особи начали встречаться на территории Сумской области.
Из аборигенных популяций выхухоли в Украине отдельные семьи и отдельные особи теперь встречаются лишь в заплавах левых притоков Северского Донца – речек Красной, Жеребец, Айдар, Деркул и в некоторых старицах и озерах Кременского лесхоззага.
На территории Станично-Луганского филиала есть озера, где живет выхухоль – Рог, Песчаное, Мосякино и др., а также речка Громок, что протекает вдоль границы филиала. Озера здесь пополняются чистой водой из подземных источников. Небольшие колебания уровня пойменных озер – основное условие для нормального существования этого зверька.
Филиал Стрельцовская степь находится на крайнем Востоке Украины, возле хутора Колодезного Миловского района Луганской области (в 12км на Юго-Запад от ж.д. станции Чертково). Недалеко расположено село Стрельцовка, от которого и происходит название степи. Как заповедник местного значения существовал с 1936 года, с 1947г. был провозглашен заповедником республиканского значения. Территория филиала – это слабоволнистое плато, которое в Юго-Западном направлении переходит в глубокий Меловый овраг, а в Восточном направлении заканчивается Глиняным оврагом. Есть выходы меловых отложений.
Территория заповедной степи является участком водораздела между балками Меловый овраг и Глиняный овраг, которые впадают в долину речки Колодезной, притока речки Камышной. Грунтовой покров состоит из обычных малогумусных черноземов. На склонах распространены обычные карбонатные и слабокарбонатные черноземы. На сниженных участках залегают меловые породы. Подземные воды на плато залегают на глубине 20-30м.
Заповедная степь относится к восточному типу разнотравно-типчаково-ковылевых степей. В первоначальном виде охраняется лишь 498га Стрельцовской целины. По всей заповедной степи, а более всего по склонам речки Черепахи, оврагов и балок – много небольших курганчиков – нор сурков. Это характерный вид суркового заповедника.
Богатая и разнообразная растительность Стрельцовской степи еще с конца XІX ст. привлекала внимание ботаников. Непосредственно на заповедной территории проводили исследования известные ботаники В.И.Талиев, Е.М.Лавренко, М.И.Котов.
Травянистый покров степи на открытых местах очень разнообразен. Основу растительного покрова целины, как и в южных степях, составляют типчаки, разные виды ковыля (девять видов), а также другие злаковые травы: келерия стройная, стоколос прибрежный, тимофеевка степная, лисохвост луговой, пыреи – волосистый, ползучий, ковылелистый.
Теперь флора Стрельцовской степи насчитывает 448 видов растений, из которых 10 относятся к пустынно-степным, 167 – к степным, 10 – к каменисто-степным, 102 – к лугово-степным, к лучным – 70, лесным – 35 и сорняков – 55 видов.
Такой разнообразный состав разнотравья заповедника предопределяет его разноцветность. В особенности цветистая степь в мае – июне, когда происходит массовое цветение большинства видов растений. Уже во второй половине мая плато и его склоны выделяются огромными серебристо-белыми пятнами разных видов ковыля. Из перистых ковылей наиболее распространен ковыль Лессинга.
С введением заповедного режима и прекращением выпасов распространились ковыли красный и узколистый. Очень широко начала разрастаться карагана кустовая (дереза).
Вместе с тем Стрельцовская степь хорошо известна не только как резерват нетронутой степной флоры, а и как один из немногих в Украине видовых заповедников – только в нем сохранился реликтовый зверек – сурок.
В недалеком прошлом этот исчезающий вид заселял все пространства черноморско-азовских степей, около двухсот лет назад жил на Правобережье и даже на Подолье. Путешественники в XVІІ и XVІІІ ст. отмечали, что количество сурков в степях было огромно. Но за минувшее столетие сурок исчез из всех обжитых мест; отдельные разрозненные популяции в Украине сохранились лишь в бассейне Северского Донца.
Теперь сурок в основном живет в двух отделенных один от другого районах: на территории Стрельцовской степи и в Великобурлуцком районе на Харьковщине, где он сохранился благодаря Великобурлуцкому сурковому заповеднику местного значения, который существовал до 1951г. Теперь на Харьковщине организованы два сурковых государственных заказника.
Популяция сурков в Украине стерильная, то есть не зараженная возбудителями болезней, как в некоторых районах Азии. Все это предопределяет потребность заботливого сохранения сурков и как ценного реликтового вида, и как важного охотничье-промыслового зверя. Его реаклиматизация проведена почти во всех степных заповедниках Украины.
Сурок довольно большой грызун, некоторые особи достигают 9кг. Это чрезвычайно ценный зверек, на которого охотятся не только ради меха. Сало этого зверя используют в лечебных целях. Считают, что и мясо сурков также имеет лечебные свойства.
Как типичные степные грызуны сурки питаются разнообразными травянистыми степными растениями. Биологической особенностью является их способность к зимней спячке. Нагуляв летом много жира, они прячутся осенью в норы, закрывая их изнутри землей, и всю зиму спят. Весной они паруются, а через 40-42 дня рождают по 4-5 малышей, которые в середине мая выходят на поверхность и начинают питаться травами.
Кроме сурков, на территории заповедника живет много сусликов пятнистых, хомяков обычных, полевок серых, мышей домашних и лесных и других грызунов. Есть и зайцы-русаки. Водятся здесь хищники, немало лисиц, есть хорьки степные, встречаются и перевязки, которые являются реликтами древней фауны и занесены в Красную книгу. Кроме того, в заповеднике живут ежи обыкновенный и ушастый. Последний является представителем восточной фауны и занесен в Красную книгу.
Из птиц в заповеднике много жаворонков, есть перепелки, куропатки, луни, коршуны. Иногда гнездится уже редчайшая птица стрепет, также занесенная в Красную книгу.
Провальская степь как филиал Луганского государственного заповедника существует с 1975г. До 1951г. она имела статус заповедника местного значения. Целинная степь расположена в 80км на Юго-Восток от Луганска в Свердловском районе, где высочайшая часть Донецкого кряжа граничит с Ростовской областью РФ. В этом районе осталось свыше 10 разрозненных целинных степных участков общей площадью до 1300га. Самые типичные степные массивы находятся на водоразделе между балками Грушевая, Козья и Верхнее Провалье.
Этот уникальный эталон природы степной зоны издавна интересовал научных работников, как биогеоценологический комплекс разнотравно-типчаково-ковылевых степей совместно с каменистыми и кустовыми степями, овражными и пойменными лесами и другой интересной растительностью. Здесь работало много известных ученых (В. И. Талиев, Е. М. Лавренко, Л. И. Прасолов и др.).
Общая площадь заповедной целины 587,5га. Филиал состоит из двух отдаленных один от другого на 3,5км участков – Калиновского (327,5га) возле поселка Калинник – разнотравно-типчаково-ковыльной степи и Грушевского (260га) возле поселка Майского – участка настоящей каменистой степи.
Для Провальской степи характерны обычные средне и малогумусные черноземы. В ландшафтах степи немало каменистых участков, сильно расчлененных глубокими балками, есть выходы на поверхность скальных образований, песчаников и глинистых сланцев. Вообще в Провальской степи насчитывается 650 видов высших растений, из которых около 100 видов лекарственных, свыше 70 декоративных, около 50 кормовых, свыше 20 медоносов, значительное количество цветных и растений, которые содержат дубильные вещества. Большинство из них сохранилось на труднодоступных участках – на скалах, крутых каменистых склонах, часть на опушках ложбинных лесов, в глубоких балках. В заповеднике властвуют характерные для засушливых регионов виды, которые приспособились к сухому климату и каменистым грунтам.
Очень разнородны растительность и рельеф Калиновского участка, который представляет собой сложное объединение разнотравно-типчаково-ковылевой степи.
Здесь распространены такие интересные растения, как зизифора тонкая, норичник меловый, лук крепкоодетый, очиток едкий, тюльпаны змеелистый и гранитный, астрагалы новоасканийский, яйцеплодый и донской, чабрецы кальмиуский, гранитный и прочие эндемические и реликтовые виды. На склонах и низах балок сохранились участки кленово-ясеневых дубрав, а в пойме речки Провалье – пойменных дубрав с участками лучной, болотной и прибрежно-водной растительности. В лесных насаждениях возвышаются отдельные вековые дубы. Здесь на водоразделе лесные насаждения играют в особенности важную грунтозащитную роль.
Грушевский участок размещен восточнее от Калиновского в границах ровной каменистой целины. Здесь степь представлена живописными ковыльными группировками. Именно на каменистых россыпях растет 8 видов ковыля, среди них такой редчайший вид, как ковыль длиннолистый. Есть также участки засоленных, каменистых и кустовых степей, кустовые заросли и небольшие остатки овражистых степей. Этот наиболее выраженный в Украине резерват настоящей каменистой степи.
Животное царство Провальской степи характеризуется наличием как степных, так и лесных и пустынных видов. Наиболее полно представлены жители степных регионов – зайцы, суслики, тушканчики, мыши полевые, куропатки серые, каменки и четыре вида жаворонков: степной, полевой, чубатый и маленький, фазаны. Типичным для целинной степи является полоз желтобрюхий – довольно большая змея, длина тела которой превышает 1,5 м.
В долине речки Провалье встречаются ужи, отдельные представители земноводных, много беспозвоночных, в особенности насекомых, в частности сатир цветочный и др.
Все три филиала Луганского заповедника очень своеобразны и интересны по своим ландшафтам, растительному и животному царству. Заповедник в современных условиях имеет большое значение для разработки научных основ охраны природы в Донбассе, где почти все естественные ландшафты испытали значительные изменения, и мало резерватов естественной флоры и фауны.
Подготовил Евгенйи Лавриненко (dN). Фото – ” Романтика” – Ольги Прохоровой.