Віктор Єгорович фон Графф – полковник Корпусу лісничих, основоположник всього степового лісорозведення і творець першого степового зразкового лісництва зі школою сільських лісників, загальновизнаний усіма наступними поколіннями лісівників за свої заслуги як видатний діяч вітчизняного лісівництва, ординарний професор Петровської землеробської і лісової академії.
Віктор Єгорович фон Графф народився 3 листопада 1820 року у місті Овручі, Волинської губернії, в сім’ї штабс-капітана. Батько – німець, уродженець Курляндії, як іноземець був на державній службі в Росії. Мати – італійка, уродженка Серпонті-де-Варрі.
У віці 14 років молодого Граффа приймають казенно-коштним вихованцем в Санкт-Петербурзький лісовий і межовий інститут. По закінченні курсу наук (1841), В.Є.Граффа виробляють по іспиту з кадет лісового і межового інституту в прапорщики Корпуси лісничих та відряджають до Лісинського навчального лісництва для практичних занять, де він бере участь у першому лісовпорядкуванні Лисинського навчального лісництва і вперше здійснює ботанічний опис Лісинської дачі. А з весни по жовтень 1842 його відряджають до Казанської губернії, де в партії Каневецкого початківець лісівник займається пристроєм Нужьяльской дачі Царевококшайського округу, виділеної для ведення правильного господарства.
У жовтні 1842 року Віктора Єгоровича фон Граффа зараховують у другій офіцерський клас Санкт-Петербурзького лісового і межового інституту. І вже у квітні наступного року, випускають в офіцери другим за списком і за відмінні успіхи в науках виробляють в підпоручики, а потім відправляють в лісовій департамент для визначення на дійсну службу, де 29 квітня 1843 його призначають подлеснічім в Катеринославській губернії. Подлеснічій в той час завідував самостійним лісництвом і був наче лісничий II розряду. Через 2 місяці Графф відправляється із Санкт-Петербурга в місто Катеринослав, де після прибуття вибирає зручну ділянку для лісорозведення.
Протягом 23 років (1843-1866) Віктор Єгорович курирував усі степове лісорозведення на півдні Росії, України і Бессарабії, вів метеорологічні і фенологічні спостереження в побудованій їм першій в Росії лісовій обсерваторії в степу, заклав 18 розплідників в Біловодському кінно-заводському окрузі Харківської губернії , випробував близько 100 деревних і чагарникових порід для створення стійких лісових насаджень у степу, підготував близько 170 сільських лісників, а створивши на 156 га лісу з розплідниками та школами, розробив цілий комплекс лісотехнічних прийомів по закладці і вирощуванню в степу лісових насаджень. А до цього, в 1841 році встиг вперше здійснити геоботанічний опис розпочатого тоді Лесінского навчального лісництва під Санкт-Петербургом.
Вибравши ділянку і відрапортувавши керівництву В.Є.Графф їде в Крим. Там він зустрічається з Петерсоном, для узгодження вибору ділянки, відвідує кілька найважливіших лісових дач Криму, в тому числі Никитську і Алянську, Нікітський ботанічний сад, зустрічається з Гартвіг та інспектором сільського господарства південної Росії Стевеном. Потім здійснює поїздку до менонітської колонії і зустрічається з І.І.Корнісом.
Повернувшись до Катеринославської губернії Графф приступає до робіт з лісорозведення. А 29 січня 1844 до нього прибуває на навчання перші 11 селянських хлопчиків. Він відбирає тільки 8-х, з яких 4-х залишає при собі, а 4-х відправляє до І.І.Корніса.
24 квітня 1844 року, за наказом Корпуса лісничих №58, Графф призначається запасним лісничим штату по Катеринославській губернії. Тим часом він продовжує роботу з лісорозведення, навчання лісників і публікує в Лісовому журналі першу роботу за результатами досліджень в Лісіні (1841) і в Казанської губернії (1842): «Два чудових у фізіологічному відношенні дерева».
9 квітня 1845 височайшим наказом по Корпусу лісничих за відмінність по службі Граффа виробляють в поручики.
На початку 1847 року Віктор Єгорович фон Графф вступає в законний шлюб з Єлизаветою Степанівною Курочкіною. І вже в березні цього ж року височайшим наказом Корпуса лісничих за відмінність по службі його виробляють в штабс-капітани.
Продовжуючи активну роботу з лісорозведення, Графф приймає все більше і більше бажаючих на навчання, в результаті чого виникає питання про зведення будівель лісового училища. Для вирішення цього питання створюється спеціальна комісія, до складу якої входять керуючий фермою Шмаков, Керуючою лісництвом Графф і архітектор Бонч-Бруєвич, результатом роботи якої стало рішення про будівництво метеорологічної обсерваторії (закінченої в 1853), 2-х поверхового будинку для керуючого лісництвом, будинки для розміщення 40 вихованців, лікарні, будови для служб, колодязя глибиною 12,8 м, купальні на річці Кашлагач і порохового льоху (закінченого в 1854).
2 квітня 1851 височайшим наказом Корпуса лісничих Граффа виробляють в капітани.
15 травня 1851 в родині Віктора Єгоровича народжується син Микола. А вже через кілька місяців Граффа відряджають за кордон для ознайомлення з новітніми удосконаленнями по частині лісорозведення. Перебуваючи за кордоном (Варшава, Дрезден) він зустрічається з головнокомандуючим лісовою частиною в Саксонії Берлепшем і форстмейстерамі В.Котта (Саксонія), Панневіц (Сілезія), і відвідує Тарандську лісову академію.
25 березня 1855 в сім’ї Віктора Єгоровича народжується донька Ольга.
Графф продовжує активно працювати і регулярно публікується на сторінках Лісового журналу, «Газети лісівництва та мисливства», «Трудов Імп. ВЕО ». За свою роботу він отримує численні подяки та грошові винагороди, а 26 серпня 1856 року за відмінно-старанний і ревний труд його Всемилостивий шанують орденом Святослава III ступеня.
25 квітня 1857 капітан Корпуси лісничих В.Є.Графф обирається дійсним членом Комітету лісівництва Імп. Московського товариства сільського господарства, а 23 липня того ж року стає дійсним членом Комітету акліматизації рослин при Імп. Московському товаристві сільського господарства.
17 квітня 1858 височайшим наказом Корпуса лісничих за відмінність по службі Граффа виробляють в підполковники. Через рік нагороджують светлою бронзову медаль на Андріївській стрічці в пам’ять війни 1853-1856 років, а ще через рік Всемилостивий шанують кавалером ордена Святого Святослава II ступеня.
17 квітня 1862 підполковника Граффа нагороджують орденом Святого Станіслава II ступеня з імператорською короною.
19 квітня 1863 за відмінність по службі і за старшинством Керуючого Великоанадольський навчальним лісництвом фон Граффа виробляють в полковники.
7 грудня 1865 В.Є.Графф погоджується зайняти кафедру лісівництва зі званням ординарного професора в Петровської землеробської і лісової академії, і в цьому ж році нагороджується орденом Святої Анни II ступеню.
Здоров’я Граффа поступово погіршується. Він здає Великоанадольське навчальне степове лісництво штабс-капітану Д.Г.Барку і з родиною переїздить до Москви, де викладає в академії.
Віктор Єгорович фон Графф помер 25 листопада 1867 в Москві.
У Великоанадольському лісі встановлено обеліск на честь Віктора Єгоровича фон Граффа.