Сучасний Лисичанськ, увібравши в себе міста Верхнє і Пролетарск, до 1965 року існували самостійно, разом з підлеглими йому містами Новодружеском і Привіллям простягнувся по правому високому берегу Сіверського Дінця майже на сорок кілометрів.
Територія ця, як і інші землі Дикого поля, з часу татаро-монгольського нашестя до середини XVIII століття не була заселена. На лівому березі Сіверського Дінця городки Боровської, Трехизбенкский і інші, до початку XVIII століття утворені збіглими селянами, після пригнічення Булавинского повстання за наказом Петра Першого були повністю знищені.
Відродилися вони тільки через два-три десятиліття. Коли російський рудознавец Григорій Капустін в 1724-1725 роках вів тут розвідку покладів кам\’яного вугілля, його зустріли безлюдні балки і пагорби.
З метою освоєння правобережжя Сіверського Дінця між річками Бахмутом і Луганью уряд почав організовувати військовий поселення. За указом Сенату від 29 травня 1753 року в числі інших підрозділів, які складалися з тих, що бігли з під турецького ярма сербів, хорватів, болгар і волохов, на річці Верхньою Біленькою була поселена третя рота Бахмутского гусарського полку. Виникле поселення дістало подвійну назву: Третя Рота – по номеру підрозділу і село Верхнє – по назві річки. У 20 кілометрах від третьої роти влаштувалася п\’ята рота того ж полку. Населений пункт іменувався по номеру роти, а також Привільне.
Військові поселяни вели своє господарство і в теж час захищали межі держави від набігів кримських татар. Після приєднання в 1783 році Криму до Росії небезпека минула, і військові поселення були перекладені на положення казенних селян.
Офіцерів гусарських рот царський уряд наділив вільними землями, які були поблизу військових поселень. Нові власники вели своє господарство на крепостнической основі, прагнучи притягнути сюди і закріпити за собою робочу силу. Так на початку 70-х років XVIII століття виникло село Рубіж(згодом перетворене в місто Пролетарск).
Розвіданий в 1724-1725 роках Г.Капустиним вугілля до кінця століття лежало незайманим. З 1792 року матроси Чорноморського флоту під керівництвом інженера-капітана Н.Ф.Аврамова організували тут здобич палива, яке вирушало в Миколаїв і інші порти. Видобуток вугілля проте не була систематичною. До того ж матроси розробляли голі пласти.
Інтенсивне освоєння південних степів, розвиток Чорноморського флоту викликали до життя перші підприємства Донбасу. 14 листопада 1795 року Катерина II видала указ “Про влаштування ливарного заводу в донецькому повіті при річці Лугани і про установу ломки знайденого в тій країні кам\’яного вугілля”. Відповідно до цього указу на землі селян села Верхнього(Третьої Роти), біля балки Лисячої була закладена копальня, що започаткувала промислову розробку кам\’яного вугілля в Донбасі.
Вугілля, що видобувається, вирушало на Луганський ливарний завод, Чорноморському флоту, продавався на заводи солеварень у Бахмут, Слов’янськ, а також на цукрові заводи, використовувався в ковалях і для опалювання приміщень.
Разом з шахтою в тому ж, 1795 року був заснований новий населений пункт – перше шахтарське селище Донбасу, що дістало потім назву Лисичанськ. Що виник на землі села Верхнього копальня зробила значний вплив на долю його жителів. Із самого початку під шахту і нове селище у селян було відібрано 1.200 десятини землі, хоча у них навіть не хапало до норми. Довелося переселяти з села 20 сімей в знову виниклу слобідку Бахмутовку.
10 січня 1821 року вийшов указ, по якому казенні селяни села Верхнього, де мешкало тоді 1.232 людини, перекладалися на положення неодмінних працівників Луганського ливарного заводу. Їм ставилося в обов’язок перевозити вугілля на своїх конях і волах з Лисичанської копальні в Луганськ.
Оплата праці неодмінних працівників, як і майстрових, була грошово-натуральною.
Різке погіршення положення, жорстокі утиски і свавілля з боку адміністрації викликали у верхнян протест. 8 жовтня 1821 року вони звернулися до царя із скаргою і просили повернути їх в колишній стан військових поселян, писали міністрові фінансів. 16 червня 1822 року 39 неодмінних працівників відмовилися виходити на роботу. Ініціатори були покарані: Іван Исаенко і Іван Попов заарештовані і посаджені в заводський острог, сім інших працівників без жодного суду висічені різками. Але жителі верхнього це не зупиняє. 6 квітня 1823 року вони знову пишуть скаргу цареві, домагаючись звільнення від обов\’язків неодмінних працівників.
Тільки у 1832 році, більш ніж через десять років, Луганський військовий суд і гірський суд департаменту гірських і соляних розглянули цю справу і відкинув майже усі звинувачення на адресу адміністрації. Прохання верхнян були злічені негрунтовними, а самі вони визнані людьми “неспокійного духу”, схильними до “марного шукача і непокори”. На підставі положення про облаштування Луганського ливарного заводу, затвердженого царем 28 квітня 1828 року, категорія неодмінних працівників була скасована, а жителі села Верхнього, не дивлячись на їх наполегливий опір, обернені в майстрових. На положенні кріпаків робітників вони знаходилися до відміни кріпака права.
Після реформи 1861 року жителі Лисичанська і Верхнього були звільнені від обов\’язкової роботи на копальні і наділені землею. Проте наділи їх були не однаковими. У зв’язку з тим, що лисичане до роботи на копальні не мали землі, польовий наділ їх складав 1 десятину на ревізську душу. Він не міг забезпечити навіть жебрацького існування.
В середині XIX століття в районі Лисичанська виникли приватні шахти. У селі Рубежі з 1858 року діяла копальня поміщика Шаховой, потім були відкриті копальні Депрерадовича і Богдановича.
Відкривали свої шахти на своїх полях і деякі селяни Лисичанська, верхнього, Привілля. У 80-х роках таких шахт налічувалися близько двох десятків.
У 1879 році від Попасной до Лисичанська була прокладена залізнична гілка, а в 1895 році Лисичанськ був сполучений залізницею з Купянском, завдяки чому отримав вихід в центр країни. Це сприяло подальшому розвитку тут промисловості. Навесні 1890 року в селі Верхньому акціонерне товариство “Любимов. Солве і До°” заклало Донецький содовий завод, який в квітні 1892 року почав випускати кальциновану соду. Поряд із заводом був відкритий залізничний пост Любимовский, перейменований потім в станцію Переїзд.
Донецький содовий завод, що започаткував розвиток хімічної промисловості Донбасу, з перших років став найбільшим підприємством галузі, випередивши по объе-му виробництва Березниковский содовий завод. У 1895 році він виробив 22.500 тонн соди. Надалі потужність зросла, був налагоджений випуск бікарбонату натрію і інших видів продукції.
Для забезпечення заводу паливом акціонерне товариство узяло у казни в оренду лисичанську шахту “Дагмара”, а в1896 року почало поряд з нею спорудження великої шахти “К.Скальковский”. У 1902 році на цій шахті працювало 1.250 чоловік, було видано 6,8 мільйона пудів вугілля. У селі Рубіж в 1897 році засновано акціонерне товариство Александро-Дмитриевских копалень, в 1902 році була закладена ще одна приватна шахта. У 1899 році в селі верхньому був запущений завод акціонерного товариства Чорноморського цементного виробництва. Крім того тут діяли цегляний завод, борошномельний млин, в Лисичанську – невеликий скляний завод.
У момент зростання промисловості в Лисичанську починає рости політична активність робітників, оскільки умови праці і рівень життя в ті роки були не найкращі. Так спеціальна комісія, ознайомившись з життям гірників шахти “К. Скальковский”, писала, що багато хто з них не має житла, а частина з тих, кому воно надане, туляться в землянках і балаганах. Казарми з суцільними нарами міститися брудно. Одна з них полу-землянка, обладнана з колишньої казенної стайні. Три балагани з дерев\’яними скатами, в яких живуть артілі і куховарка. Вікон немає, замість вікон в дахах щілини. Три землянки, в яких живуть по 25-30 чоловік, освітлюються через отвір в даху, вхідні двері в півтора аршини заввишки.
Жителі Лисичанська пили неочищену воду з річки, яка навесні за виразом санітарного лікаря, набула кольору кавової гущі. А на Александро-Дмитриевском копальні у басейн для питва води, що поступала з Сіверського донця без фільтрації, на одну третину додавали шахтні води, що відкачуються з вироблень.
Усе це викликало поширення різних хвороб. У 1909 році на шахті “К.Скальковский” відмічені 75 випадків захворювань черевним тифом, 1-висипним, 32-возврастным, 55 дизентерією і 419 іншими епідемічними захворюваннями.
І як закономірність цих подій почалися періодичні страйки і хвилювання робітників. Так в жандармських архівах зареєстровано, що 9 травня 1902 року біля воріт Лисичанської штейгерской школи були розкидані рукописні листівки із закликом: “Та є здоровою республіка, геть (царів-мучителів) Миколу !I”. Це і було вісником тих бурхливих подій які потрясли не лише Україну але і усю Росію.
Після закінчення громадянської війни жителі Лисичанська приступили до відновлення промисловості в регіоні. Багато шахт було затоплено, заводи стояли. Бракувало фахівців. З 60 підприємств, що знаходилися тоді в районі, було вирішено в першу чергу відновити 19-ть. Шахти “К.Скальковский”, “Дагмара”, “Рубежанская”, знаходилися в кращому стані, незабаром почали давати вугілля. У другій половині 1921 року почав давати продукцію содовий завод, був пущений скляний завод колишнього Ливенгофского суспільства.
До 1926 року відновлення господарства району в основному було завершене. Цього року видобуток вугілля перевищив 700 тисяч тонн. Донецький содовий завод ще в 1925 році по виробленню каустичної соди і бікарбонату натрію перевершив рівень 1913 року. Було прийнято рішення про реконструкцію заводу.
У зв’язку з розвитком промисловості збільшилася чисельність населення, змінилася його структура. Скоротилося число зайнятих в сільському господарстві, спостерігалося швидке зростання числа робітників.
Розвиток Лисичанська і інших міст країни був перерваний нападом на Україну німецько-фашистських загарбників. У перші дні війни тисячі наших громадян пошли на фронт, у тому числі 1.200 комуністів-добровольців. Багато підприємств було евакуйовано в глиб країни. Восени 1941 року фронт наблизився до міста. На цій лінії частини радянської армії утримували оборону більше напівроку.
Лисичанськ двічі піддавався окупації ворога. Сотні його жителів були знищені фашистами. Але місто не здавалося. Тут виникла підпільна комсомольська група. У районі Лисичанського склозаводу і шахти “Чорноморка” діяла підпільна група, в якій брали участь Н.Непомнящий, И.Ф.Сачек, М.Русецкий, В.Чумаков і інші. Лисичане пам’ятають і молодих патріотів Петю Добрынского, Ваню Луганського, Сережу Кострова і інших що не підкорилися і мстили ворогові. Усі вони віддали своє життя щоб вільним було рідне місто.
Тисячі лисичан проявили мужність і героїзм на фронтах Великої Вітчизняної війни. Колишній учитель И.Ф.Биков, що став штурманом морської авіації, повторив подвиг Миколи Гастелло. Багатьом за подвиги на фронтах Великої Вітчизняної війни було присвоєно звання Героя Радянського Союзу.
2 вересня 1943 року частини 279-ої стрілецької дивізії звільнили Лисичанськ. Місто стало відроджуватися. Відновлювалися шахти, заводи. 11 січня 1944 року дала струм перша турбіна ГРЭС, 6 червня була відновлена перша система Лисичанського скляного заводу, а 28 серпня 1944 року поставлена на сушку скловарна піч заводу “Пролетар”. У червні цього ж року виробив першу продукцію содовий завод.
У післявоєнні роки Лисичанськ не лише був відновлений, але і значно виріс, перетворився. З 1952 року він став містом обласного підпорядкування.
У післявоєнний період були відновлені і реконструйовані скляні заводи. Подальший розвиток отримала хімічна, нафтохімічна і інші галузі промисловості.
Після закінчення відновного післявоєнного періоду місто росло і розвивалося, ставало все затишніше і красивіше, в нім був побудований найбільший в Європі нафтопереробний завод, побудований завод резино-технических виробів, і безліч інших промислових підприємств, в 1979 році їх налічувалося біля 64-х. Потім прийшли неспокійні 90-і, розвал СРСР, політичні блукання наших керівників усе це привело місто і його промисловість в занепад. Все те, що було досягнуто знову виявилося зруйнованим, адже не дарма говорять: “Історія завжди повторюється”.
Як коли те предки відновлювали Лисичанськ після політичних і військових катаклізмів, так і сучасники відновлюють його після розвалу союзу.
Багато що вже втрачене назавжди, але багато що вдалося врятувати. У 2004 році Лисичанськ вийшов на перше місце в Україні по виробництву валової продукції. Знову виділяються кошти на благоустрій міста, реконструюється міський стадіон, будується новий пологовий будинок, приділяється величезна увага, історичним пам’ятникам і меморіалам Лисичанська.