Донецкая областная филармония начала свою деятельность в январе 1931 года. В творческий состав в то время входили лекторские и эстрадные группы, отдельные исполнители, ансамбль песни и танца, который во время войны обслуживал части Южного фронта, а после войны стал Государственным ансамблем песни и танца УССР.
В 1937 году филармонии областным радиокомитетом был передан симфоничный оркестр, основателем и первым главным дирижером которого был Народный артист СССР Натан Григорьевич Рахлин.
С первых дней существования вся работа Донецкой филармонии была направлена на повышение культурного уровня трудящихся и молодёжи Донбасса.
Во время войны филармония прекратила свою работу, после освобождения Донбасса в феврале 1944 года возобновляется деятельность филармонии.
В апреле 1949 года своё второе дыхание открывает симфонический оркестр. В его состав вместе с музыкантами, которые вернулись с войны, вошла творческая молодёжь – выпускники Донецкого музыкального училища и консерватории. За пультом оркестра стояли знаменитые дирижёры – К.Симеонов, С.Турчак, К.Иванов, В.Гнедаш, К.Кондрашин, И.Гамкало, композиторы – Б.Лятошинский, И.Дунаевский, А.Хачатурян и многие другие. Практически все выдающиеся художественные коллективы и музыканты бывшего Союза и многочисленные исполнители дальнего зарубежья выступали на сцене концертного зала филармонии. С 1991 года зал носит имя выдающегося композитора С.С.Прокофьева, который родом из Донбасса.
В 1959 году в Концертном зале филармонии был установлен уникальный орган, на котором во время обучения в Петербургской консерватории играл П.И.Чайковский.
Сегодня Донецкая областная филармония – одна из самых больших концертных организаций Украины. В её составе: академический симфонический оркестр им. С.С.Прокофьева (главный дирижёр – Александр Долинский); лауреат премии им.С.С.Прокофьева камерный оркестр «Виола» (художественный руководитель – Олег Бахтиозин); лауреаты украинских конкурсов, струнный квартет и квинтет духовых инструментов; лауреат международных конкурсов ансамбль народных инструментов «Мелодия»; лауреат международных фестивалей джаз-секстет; дуэт гитаристов, пять групп музыкально-литературного лектория, отдельные исполнители – вокалисты, инструменталисты, чтецы; среди них – Народная артистка Раиса Кузнецова, заслуженные артисты Украины Нина Зуева, Леонид Клыков, Валентина Шустова, Анатолий Юхнов, Людмила Бородицкая, Наталья Синельникова и другие. Среди коллективов и исполнителей филармонии много лауреатов и дипломантов международных, всесоюзных и украинских конкурсов.
Ежегодно филармония проводит около 2.000 концертов, обслуживает около миллиона слушателей – шахтёров, строителей, рабочих промышленных предприятий, сельских трудящихся, интеллигенцию. Особое внимание филармония уделяет эстетическому воспитанию подрастающего поколения, работе с детьми и подростками.
Филармонические концерты проходят не только в концертном зале, а и непосредственно на шахтах, заводах, в сельских Домах культуры, учебных заведениях области. Значительная часть концертов проводится на благотворительной основе.
Донецкая областная филармония на протяжении своего существования проводит большое количество значительных музыкальных мероприятий и фестивалей, среди которых, традиционные фестивали музыкального искусства «Прокофьевская весна», «Донецкие самоцветы», гитарного искусства «Хрустальные струны», славянского искусства «Апрельский благовест», фестивали органного, духового, фортепианного искусства и другие.
Академический симфонический оркестр им. С. С. Прокофьева и другие коллективы и солисты филармонии успешно представляли искусство Украины в Голландии, Франции, Испании, Италии, Польше, Германии, многих странах бывшего СССР.
Донецкая областная филармония является лауреатом региональной премии «Золотой Скиф».
Директор филармонии – Заслуженный работник культуры Украины Валерий Данилович Гуль, художественный руководитель – заслуженный артист Украины Олег Наумович Бахтиозин.