Владимир Григорьевич Захаров родился 18 октября 1901 года в Донбассе (рудник при Богодуховской балке) в семье штейгера Григория Николаевича Захарова. Ещё в детстве он пытался играть по слуху на скрипке и начал подбирать песни на фортепиано и пытался сочинять марши. В пятнадцать лет он поступает в музыкальную гимназию, где продолжает композиторские опыты.
Владимир Григорьевич Захаров родился 18 октября 1901 года в Донбассе (рудник при Богодуховской балке) в семье штейгера Григория Николаевича Захарова. Ещё в детстве он пытался играть по слуху на скрипке и начал подбирать песни на фортепиано и пытался сочинять марши. В пятнадцать лет он поступает в музыкальную гимназию, где продолжает композиторские опыты.В 1922 году он поступает в Донскую консерваторию (Ростов-на-Дону), которую и окончил пять лет спустя. Важную жизненную школу прошел для себя Захаров после консерватории: сначала – во время недолгой службы в армии, затем – будучи педагогом в Ростове-на-Дону, а впоследствии – работая в Московском радиовещании. Эти первые годы самостоятельной деятельности завершились работой (с февраля 1932 года и до конца жизни) в хоре имени Пятницкого, когда Захаров, начав руководить хором, столь многому научился в общении с замечательным коллективом.
Первый период его песенного творчества, от 1935 года до начала Отечественной войны, был самым плодотворным. Песни, написанные в 1934-1935 годах, принадлежат к числу лучших его произведений. некоторые из них получили распространение как народные – без имени композитора. Это случилось, например, на Дальнем Востоке, где хор исполнял песни Захарова в поездке 1935 года. Особенно большой успех принесло композитору исполнение его песен (“Вдоль деревни”, “Дороженька”, “Провожанье”, “Будьте здоровы” и других) в концерте хора имени Пятницкого 22 октября 1937 года в Колонном зале Дома Союзов. До войны было создано примерно половина всех песен Захарова.
По время войны широкое распространение получили не только новые песни композитора, но и его песни, созданные раньше, в частности, исключительную популярность приобрела песня “И кто его знает”. На её напев сочинялись даже сатирические стихи против фашистов. Не случайно именно в 1942 году композитор удостоен Государственной премии за ряд песен. В 1944 году, когда деятельность хора была отмечена правительственными наградами, Захаров был удостоен звания народного артиста СССР и награжден орденом Ленина.
После войны В.Захаров вместе с хором имени Пятницкого побывал с гастролями за рубежом: в Чехословакии, Польше (1948), Румынии, Болгарии (1949), Венгрии, Австрии и ГДР (1950), Финляндии (1951). В эти годы он занимался и большой общественной работой: работал в художественном совете Министерства кинематографии, входил в состав секретариата Союза композиторов СССР. Столкнулся В.Захаров и с необходимостью создавать торжественные песни-гимны вне определенной сюжетности и живых образов. Он искренне старался найти свой “ключ” и к этой теме, но она была ему творчески более чужда. Не случайно лирические и шуточные песни 1945-1955 годов привлекают слушателей больше, чем такие произведения, как “Древний Кремль сверкает позолотой” (1949, сл. А.Пришельца), “От широкой Волги” (1947) и др.
Болезнь преждевременно прервала его творческий путь. Он умер 13 июля 1965 года. На памятнике В.Захарову на Новодевичьем кладбище в Москве высечены слова: “Я любил свой народ, я служил ему”.