Михаил Тихонович Степанищев – дважды Герой Советского Союза (даты указов 26.10.1944 и 29.06.1945). Штурман 76-го гвардейского штурмового авиационного полка (1-я гвардейская штурмовая авиационная дивизия, 8-я воздушная армия, 4-й Украинский фронт), гвардии капитан; заместитель командира 76-го гвардейского штурмового авиационного полка (1-я гвардейская штурмовая авиационная дивизия, 1-я воздушная армия, 3-й Белорусский фронт), гвардии майор.
Михаил Тихонович Степанищев – дважды Герой Советского Союза (даты указов 26.10.1944 и 29.06.1945). Штурман 76-го гвардейского штурмового авиационного полка (1-я гвардейская штурмовая авиационная дивизия, 8-я воздушная армия, 4-й Украинский фронт), гвардии капитан; заместитель командира 76-го гвардейского штурмового авиационного полка (1-я гвардейская штурмовая авиационная дивизия, 1-я воздушная армия, 3-й Белорусский фронт), гвардии майор.Родился 29 ноября (12 декабря) 1917 года в деревне Первое Колесово ныне Задонского района Липецкой области. Русский. В январе-июне 1930 года работал скотником и пахарем в колхозе. С 1930 года жил в Донецкой области (Украина). В 1932 году окончил 7 классов школы и горно-промышленное училище в городе Кадиевка (ныне — город Стаханов Донецкой области). Работал электрослесарем на шахте, с 1935 года — на Ворошиловградском паровозостроительном заводе (г.Луганск). В 1937 году окончил Ворошиловградский аэроклуб.
В армии с декабря 1937 года. В 1938 году окончил Ворошиловградскую военную авиационную школу лётчиков. Служил в строевых частях ВВС (на Дальнем Востоке, затем — в Одесском военном округе).
Участник Великой Отечественной войны: в июне-октябре 1941 — лётчик 211-го бомбардировочного авиационного полка, в мае-июне 1942 — лётчик 211-го штурмового авиационного полка. Воевал на Южном и Юго-Западном фронтах. Участвовал в оборонительных боях на юге Украины и обороне Донбасса.
В июне 1942 года в районе города Барвенково (Харьковская область, Украина) получил контузию и до декабря 1942 года находился на излечении в госпитале. В январе-марте 1943 года проходил переобучение в 10-м отдельном учебно-тренировочном авиационном полку 8-й воздушной армии.
С марта 1943 года — командир звена, заместитель командира и командир авиаэскадрильи, штурман 76-го гвардейского штурмового авиационного полка. Воевал на Южном и 4-м Украинском фронтах. Участвовал в освобождении Ростовской области, Донбасса, Левобережной Украины и Крыма. К апрелю 1944 года совершил 127 боевых вылетов.
За мужество и героизм, проявленные в боях, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 октября 1944 года гвардии майору Степанищеву Михаилу Тихоновичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№3715).
С мая 1944 года воевал на 3-м Белорусском фронте. Участвовал в освобождении Белоруссии и Прибалтики, в Восточно-Прусской операции и штурме Кёнигсберга. С марта 1945 года — заместитель командира 76-го гвардейского штурмового авиационного полка. Всего за время войны совершил 234 боевых вылета на бомбардировщике Су-2 и штурмовике Ил-2.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июня 1945 года за мужество и героизм, проявленные в боях, гвардии майор Степанищев Михаил Тихонович награждён второй медалью «Золотая Звезда» (№70/II).
После войны продолжал службу в ВВС штурманом 76-го гвардейского штурмового авиационного полка (в Белорусском военном округе). Покончил жизнь самоубийством (застрелился) 8 сентября 1946 года. Похоронен в городе Барановичи Брестской области (Республика Беларусь).
Гвардии майор (1944). Награждён орденом Ленина (1944), 4 орденами Красного Знамени (1943, 1944, 1945, 1945), орденами Богдана Хмельницкого 3-й степени (1945), Александра Невского (1943), Отечественной войны 1-й степени (1943), медалями.
Бронзовый бюст М.Т.Степанищева установлен в селе Хмелинец Задонского района Липецкой области. Его именем названы улицы в городах Липецк и Задонск Липецкой области.