В донецкой степи возвышается над местностью курган Саур-Могила. На вершине его воздвигнут памятник воинам, павшим в Великую Отечественную войну. Вокруг кургана сохранились участки нетронутой ковыльной степи, по балкам уцелели байрачные леса с их дикими обитателями. Ныне это территория природно-заповедного ландшафтного парка, в нем охраняются сохранившиеся еще животные и растения. Посетив эти места, можно ознакомиться с героическим историческим прошлым, увидеть первозданную красоту ковыльной степи, узнать многое о природе Донецкого края.
В народных легендах название кургана связывают с именем отважного казака Саура, который нес здесь сторожевую службу.
В годы Великой Отечественной войны Саур-Могила стала символом мужества и славы советских воинов. Господствующую над местностью высоту немецко-фашистские войска укрепили мощными инженерно-саперными сооружениями. Саур-Могила главенствовала в укрепленном казавшемся фашистам непреодолимым Миус-фронте. Но решительным штурмом 31 августа 1943 года Саур-Могила была взята нашими войсками, Миус-фронт был прорван, началось освобождение Донбасса. Много полегло здесь отважных советских солдат. В честь воинов-освободителей на вершине Саур-Могилы высится 36-метровый гранитный обелиск – главная часть Мемориала, созданного на этом кургане. Каждый год в День Победы в мае и в сентябре в годовщину освобождения Донбасса у Мемориала собираются ветераны войны и приходят тысячи людей, чтобы почтить память павших героев.
Курган на сто метров возвышается над окружающей местностью, его высота над уровнем моря 277 м. Говорят, что в ясную погоду с него можно увидеть голубые воды Азовского моря. С вершины Саур-Могилы открывается бескрайняя панорама. На холмистой местности, сколько охватывает взор, раскинулись нетронутые степные участки и зеленые возделанные поля, темнеют на их фоне байраки – так называют здесь балки, поросшие лесом. Голубыми искрами кое-где напоминают о себе пруды. Есть в этих местах и посаженные человеком дубовые рощи со столетними дубами и делянки сосны. На горизонте виднеются поселки шахтеров и терриконы угольных шахт. В наши дни земли вокруг кургана принадлежат крупному заповедному ландшафтному парку «Донецкий кряж».
Основатель парка, его директор Петр Овечко рассказывает о том, как после трудных подготовительных работ ученых-экологов, биологов и общественности в 2000 году решением Донецкого облсовета был учрежден региональный ландшафтный парк с названием «Донецкий кряж». Парк лежит на склонах Донецкого кряжа, поэтому более подходящее название трудно было предложить. Территория парка занимает 3.952 гектаров на землях Шахтерского и Амвросиевского районов Донецкой области. Рассматриваются возможности увеличения в перспективе его площади до 10 тысяч гектаров.
Присвоенное парку географическое определение «ландшафтный» означает, что территория парка, его урочища, равнинные и гористые участки, сочетание грунтов, растительности и климатические условия имеют много общего со всем ландшафтом южной части Донецкого кряжа. Тем самым, территория парка является типовым образцом ландшафта этой части кряжа. Расположение ландшафтного парка на склонах кряжа создает на нем климат более влажный, чем в остальном Донбассе. Это дало основание выделить эту часть Донбасса в природную категорию «Донецкая лесостепь». В прошлые века почти половину всего Донецкого кряжа занимали леса, об этом напоминают названия населенных пунктов Ясиноватая, Ольховатка, Стародубовка, Дубровка, а также названия балок – Дубовая, Ясеневая, Ольховая, Грушевая. Сейчас естественные леса, сохранились преимущественно по балкам. В байрачных лесах растут дуб, ясень, клен, на дне балок ива и осина.
Задачей парка является охрана типового природного ландшафта типчаково-ковыльной разнотравной степи с массивами байрачных лесов и содействие рациональному использованию природных богатств. В Шахтерском районе под пашней находится более 70% земель. Использование большей части оставшихся земель под сенокосы и пастбища привели к исчезновению в этих местах некоторых видов растений и к сокращению численности или полному исчезновению ряда животных и птиц. Так исчезли водившиеся ранее в этих местах сурки, не стало дроф и степных журавлей.
На территории парка сохранилось около 10 процентов природной первичной степи. После создания парка естественное состояние природы постепенно восстанавливается, улучшается среда обитания животных и растений. Для многих из них парк становится убежищем. Увеличилось количество млекопитающих. Вновь появились обитавшие здесь еще 15-20 лет назад лоси. В этом году видели самку с теленком. Растет численность диких кабанов, их уже более полусотни, насчитывается полтора десятка косуль, плодятся зайцы, барсуки, тушканчики, лисы, забегают кочующие волки. В сосняке встречаются белки, это новый для этих мест вид животных. В парке выявлено около 80 видов птиц, из которых пять видов охраняются законом. Среди них утка-огарь, которую называют красной уткой. В последние годы несколько пар огаря выводят в парке птенцов. Свои гнезда они делают в старых норах или расщелинах. Им не нужен крупный водоем, достаточно поблизости совсем маленького озерца.
К местам прежнего гнездовья присматриваются пролетающие дрофы, чтобы они опять стали выводить здесь птенцов, надо исключить их беспокойство в период размножения. Каждую весну и осень над балкой Журавка, где в прошлые времена обитали журавли, пролетает и подает голоса стая этих красивых птиц. Степной журавль-красавка самый маленький журавль. Его научное название по-гречески – «похожий на человека». Это элегантная черногрудая птица с красивой ярко-белой прической на головке из рассученных перьев. Думается, что если в балке Журавка ограничить хозяйственную деятельность, красавцы степные журавли сюда еще вернутся. Обжили эти места фазаны, куропатки, дикие утки. В период гнездования замечены такие редкие птицы, как курганник, полевой лунь, орел-карлик, перепелятник, а также полевой жаворонок и средний дятел.
Весна сюда на южные склоны приходит в середине марта на неделю раньше, чем на более высокую часть Донецкого кряжа. Еще не везде сошел снег, а опушки уже украсились синими полянками пролески сибирской, и на откосах у весенних ручьев желтыми полосками цветет мать-и-мачеха. В целинной степи распускаются светло-фиолетовые крокусы, желтый гусиный лук, белый птицемлечник, красные и желтые тюльпаны, за ними сине-фиолетовая сон-трава, золотистый адонис, фиалки. По мере своего цветения, они окрашивают степь в сменяющие друг друга голубые, фиолетовые и желтые цвета. В конце весны участки степных склонов покрываются синими соцветиями шалфея поникающего и лиловыми астрагала, цветут душистые чабрец, полынь и молочай. Раскрывает свои голубые лепестки цикорий. Покрываются желтыми цветами видные издалека пирамиды коровяка. Особенно очаровательна степь Саур-Могилы в начале лета, когда зацветают ковыли. Серебряные волны ковыля под дуновением ветерка бегут вдаль, как волны ласкового моря.
Богат и красочен мир растений заповедного «Донецкого кряжа», их произрастает здесь около 500 видов. Только ковылей ботаники насчитали более 10 видов. Наиболее распространены ковыль-волосатик (тырса), ковыль Лессинга, пырей ковылелистный. На степных участках, в верховьях балок и на опушках байрачных лесов растут ковыль узколистный, ковыли перистый и Залесского. Внесены в Красную книгу ковыли пушистолистный, украинский, красивейший и некоторые другие. Не все виды ковылей внесены в Красную книгу, однако, на Донбассе они становятся все более редкими и нуждаются в охране. Значатся в Красной книге также крокус (шафран), адонис весенний, тюльпан Шренка, пион узколистный и ряд других растений Донецкого кряжа.
Региональный ландшафтный парк «Донецкий кряж» играет важную роль в сохранении и возрождении природы донецкого края, в организации туризма, в экологическом просвещении и патриотическом воспитании жителей Донбасса.
Мемориальный сайт “Саур-Могила”