Лілія Подкопаєва – абсолютна чемпіонка Світу 1995 року. Абсолютна чемпіонка Європи (1996, Великобританія, Бірмінгем). Володарка Кубка Європи (1995). Абсолютна чемпіонка Олімпійських ігор 1996 року в Атланті. Заслужений майстер спорту України (1994). Суддя міжнародної категорії. Організатор турніру «Золота лілія».
Вона народилася 15 серпня 1978 року в Пролетарському районі м.Донецьк у звичайній робочій сім’ї. Батько рано залишив сім’ю, і в гімнастичний зал суспільства «Динамо» Лілію в 5-річному віці приводить бабуся, Евеліна Михайлівна.
У 2001 році закінчила Національний університет фізичного виховання та спорту – тренер-викладач. 2002 року вступила до Донецької державної академії управління.
Шлях до вищих нагород для Лілії був вистелений не тільки трояндами: вимотуючі тренування, навантаження, які здатний витримати не кожна людина. До визнання, до перемог вона йшла довго. Від старту до старту. Кожного разу покращуючи свій результат. Через біль, хвороби, втому. І головне – кожного разу долаючи себе. Часто через «не можу». Від неї цього слова не чули жодного разу. Попереду її чекало багато турнірів – етапи Кубка Європи, серії Гран-прі… І відразу два чемпіонати Європи.
Перший тренер – Лілія Іванівна Пугачова, хореограф – Світлана Валентинівна Дубова. Лосинськая Галина Іванівна – тренер, яка привела Лілію до олімпійських нагород.
1996 рік. Атланта, XXVI Олімпійськи ігри. На вищому ступені п’єдесталу пошани по спортивній гімнастиці – член олімпійської збірної України по гімнастиці, дівчинка, що народилася на околиці Донецьку, прославила Україну, Лілія Подкопаєва. Їй аплодує, підвівшись, 50-тисячний зал, стоячи аплодує Президент Сполучених Штатів Америки – Біл Клінтон.
Володарка 45 золотих, 21 срібної та 14 бронзових медалей.
Нагороджена Почесною відзнакою Президента України (1995), хрестом “За мужність” (1996), орденами: “За заслуги” ІІ ступеня, Святого Станислава.
Не всіх публіка нагороджує іменами-прізвиськами, а тільки улюбленців. «Леді Под» – так називають Лілію поклонники гімнастки зі всього світу.
У 2001 році вона закінчила Національний Університет по фізичному вихованню і спорту за фахом «спортивна гімнастика».
Підготувала Анна Звягіна (dN)