Аполлон Федорович Мевиус — горный инженер, один из создателей металлургии Украины, председатель совета съезда горнопромышленников Юга России, автор более 100 научных трудов, в числе которых «Учебный курс металлургии чугуна, железа и стали» и «Чугунолитейное производство» — первые учебные пособия по металлургии и литейному производству в России. За учебное пособие «Чугунолитейное производство» удостоен Демидовской премии Академии наук России.
Родился Аполлон Мевиус в 1820 году в Томской губернии. Его отец Федор Мевиус в был маркшейдером Томского горного округа. Мать – из сибирских дворян. Дед – Павел Мевиус – родом из Германии, являлся пастором Лютеранской церкви в Барнауле, а бабушка Иоганна Лютер была наследницей из семьи служителей лютеранской церкви, потомков реформатора Мартина Лютера. В семье Мевиуса многие были горными специалистами. Отец Федор Мевиус в 1813 году окончил горный кадетский корпус и был направлен для исследования полезных ископаемых в Томскую губернию. В конце 20-х годов он становится помощником начальника Олонецких заводов, а в 1835 году назначается начальником Луганского завода и был в этой должности до 1840 года.
Детство Аполлона Мевиуса прошло в горнозаводских поселках. В 1832 году, в 12-ти летнем возрасте, мальчика определили на учебу в институт корпуса горных инженеров, в последствие преобразованном в горный институт. После успешного окончания института в 1842 году, работы в должности смотрителя Гороблагодатских и Туринских заводов Урала, стажировки на заводах в странах Западной Европы для изучения достижений в области металлургии, А.Ф.Мевиус в 1847 году возвращается в страну с отчетом о плодотворной командировке и одновременно переводит на русский язык изданное во Франции одно из первых пособий по металлургии – книгу Флаша, Барро и Потье “Курс металлургии, чугуна и железа”. Спустя год его направляют на Златоустовский завод, где вскоре его назначают управителем.
В 1851 году судьба до конца жизни связала Аполлона Федоровича с Южным краем, с развитием его горной и металлургической промышленности. Горный ученый комитет направляет капитана А.Ф.Мевиуса в Керчь, для проведения опытов получения чугуна из местных руд. Силами Луганского завода там была построена доменная печь. Однако выплавку чугуна в ней получить не удавалось.
Прибыв на Луганский завод А.Ф.Мевиус сразу же, в 1855 году получает звание подполковника и включается в дополнительную разведку запасов каменного угля и железной руды, работая с другими инженерами по выбору места для нового чугуноплавильного завода. Одновременно Аполлон Федорович назначается строителем спроектированного им первого металлургического завода Юга страны, названного Петровским в честь основателя горнозаводского дела России Петра I. Он вносит в проект необходимые изменения, учитывая передовые достижения зарубежной металлургии, с которой он познакомился, съездив в Бельгию и Германию. Кроме того, вскоре на Аполлона Федоровича была возложена ответственность за состояние Луганского завода и Луганского горного округа, которые находились к тому периоду в крайне тяжелом экономическом положении.
В апреле 1861 года Корпуса горных инженеров полковник А.Ф.Мевиус был назначен горным начальником Луганского округа. В соответствии с положением о горных округах он осуществлял управление не только промышленностью округа – Луганским и строящимся Петровским заводами, Лисичанским, Успенским, Городищенским и Софиевским угольными рудниками, но и обладал административной властью, управляя селениями, входящими в горный округ. В сложной ситуации того времени Аполлон Федорович показал, что он не только образованный опытный инженер, способный решать сложные технические проблемы, но и человек с широким кругозором и высоким гражданским долгом, способный разобраться в общественных делах. Сохранились документы, которые свидетельствуют о том, что вопросы быта, благосостояния, медицинского обслуживания мастеровых, благоустройства селений А.Ф.Мевиус считал первостепенными.
С ростом поселка Луганский завод, который в тот период имел статус горного города и назывался иногда Луганском или Луганью, с увеличением производства и сбыта товаров промышленными и торговыми заведениями, А.Ф.Мевиус понимал, что горное правление с его администрацией не компетентно решать многие вопросы и это тормозило развитие промышленности и торговли поселка. Поэтому в рапорте горному департаменту в июле 1862 года он просит о возведении поселка Луганский завод в степень города. Это первое ходатайство было “удостоено внимания” высших чиновников в Санкт-Петербурге, но понадобилось еще 20 лет, чтобы Луганск получил статус города.
История Луганского завода весьма напоминает судьбу человека-первопроходца. Завод действительно был первопроходцем: в исследовании недр Донбасса, в создании металлургии Юга и угольной промышленности России. И как в судьбе первопроходцев в его истории возникали драматические ситуации. Остро встал вопрос о закрытии завода, особенно после окончания проигранной Крымской войны и необходимости выполнения условий заключенного в 1865 году Парижского договора, по которому России запрещалось иметь на Черном море флот и базы. Все это привело к тому, что Луганский завод лишился заказов на основную свою продукцию – артиллерийские снаряды.
И в этот критический для завода период Аполлон Федорович добивается от правительства увеличения производства традиционной продукции – паровых машин (кстати, впервые построенной в Украине), цилиндров для них, котлов, а затем локомобилей и мукомольных мельниц, сельскохозяйственных орудий и машин, из числа лучших заграничных образцов. По заявке завода в 1863-64 годах за границей были закуплены металлорежущие станки, что позволило в 60-е годы XIX века изготовить сложное металлургическое оборудование – прокатный стан, паровой молот, воздуходувную машину, специальные насосы, многое было сделано впервые в России.
Но главным, стратегическим направлением не только Луганского завода, но и экономики всего Южного края, А.Ф.Мевиус считал – “распространение каменноугольной промышленности и введение на Юге самостоятельного железного производства”. Именно создание металлургии Юга страны для А.Ф.Мевиуса заключалось в конкретных делах: строительство первого чугунноплавильного завода -Петровского и пудлинговой фабрики Луганского завода – первого сталеприготовительного и прокатного производства в Украине. Оба объекта, строительство которых было начато в разное время, были сданы в эксплуатацию одновременно в январе 1866 года.
В силу сложившихся крайне тяжелых служебных отношений с начальником горного департамента, А.Ф.Мевиус отказывается от задуманного им проекта осуществления в Бахмутском уезде большого чугуноплавильного и рельсового завода и в 1865 году покинул Луганский завод, выехав в Санкт-Петербург. Как одному из ведущих инженеров-металлургов России, хорошо знакомым с Донецким бассейном, Горный ученый комитет предложил А.Ф.Мевиусу разработку одной из актуальнейших в то время проблем, связанную с перспективами “развития железного и каменноугольного производства на Юге России и в связи с проектом устройства там железных дорог”. Результаты этой работы были обоснованы им в своем труде “Будущность горнозаводского промысла на Юге России” и опубликованы в 1867 году. В нем автор, в частности, привел расчет наиболее рационального строительства сети железных дорог Донбасса. Продолжением этой работы была изданная в 1870 году книга “Материалы для расчетов и выводов касательно водворения железной промышленности на Юге России”. В ней подтвердились прогнозы Аполлона Федоровича по определению районов Донбасса, где в последствие возникли Дружковский, Макеевский, Ольховский, Петровский, Юзовский и другие металлургические заводы. Не получив должной поддержки в завершении замысла по строительству Петровского завода, в 1870 году Аполлон Мевиус оставляет государственную службу и выходит в отставку. Вскоре он переезжает в Харьков и в то время, пожалуй, самый крупный промышленный центр Украины. В 1887 году А.Ф.Мевиус становится преподавателем металлургии в открытом тогда харьковском технологическом институте (ныне политехническом). Вскоре он создает кафедру металлургии и становится ее первым профессором. Кафедра впервые в Украине начала готовить инженеров-металлургов.
Накопленный богатый практический опыт и незаурядные теоретические знания А.Ф.Мевиус изложил в 1894 году в своем труде “Учебный курс чугуна, железа и стали”, в котором образно и ясно объяснил металлургические процессы, впервые изложив основы проектирования металлургических заводов. Этот учебник сыграл большую роль в подготовке целой плеяды металлургов Украины. Аполлон Федорович отличался редким трудолюбием и целеустремленностью, до конца жизни не оставляя научной и практической деятельности. В последние годы он разрабатывал основы агломерации. Завершающим научным трудом А.Ф.Мевиуса, над воплощением в практику которого он работал 28 лет, был “Технический французско-русский словарь”, изданный в 1898 году в Харьковской типографии Зильберберга. На 1.040 страницах словаря автор дал не только перевод слов, но и объяснил их технический смысл. Недаром И.А.Тиме назвал его словарь “единственным в своем роде”.
Совмещая работу на съездах и в Совете съездов горнопромышленников с руководством по проектированию, строительству и эксплуатации Донецко-Юрьевского металлургического завода (ныне Алчевский металлургический комбинат), вследствие большой загруженности делами завода, Аполлон Федорович вынужден был в 1896 году отказаться от работы в институте. В то время ему было 76 лет, однако он отличался удивительной для своего возраста душевной и физической бодростью. И, если говорить о его творческом возрасте, то у Аполлона Федоровича он начался в 20 лет, а закончился в 78. Все свое вдохновение и талант ученого он посвятил развитию металлургии России.
Умер А.Ф.Мевиус на 79 году жизни, 20 октября 1898 года в Харькове.